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汶川大地震期间，村民在农田上画出“SOS”求救信号。
莫尔斯电码SOS是国际公认的紧急呼救信号。每当危机出现时,SOS呼救信号就会传向四面八方,无数生命因此得以挽救。7月1日,SOS呼救信号成为国际统一呼救信号整整100年,英国《泰晤士报》回顾了SOS信号的百年辉煌历史。
信号诞生
在莫尔斯电码中,SOS是最易识别和表达的字母组合。这三个字母组合没有实际意义,它们对应的电码分别代表“三短音”、“三长音”和“三短音”。这个组合简短、准确、连续而有节奏,易于拍发和阅读。
莫尔斯电码SOS最先被德国政府采用,1905年4月生效的德国国家无线电条约引入这一电码。1906年,第二届国际无线电会议在德国柏林召开,会议签署的条约中,将莫尔斯电码SOS规定为国际统一的紧急呼救信号,这一条约于1908年7月1日正式生效。
逐渐认可
1909年,邮轮“斯拉沃尼亚”号在葡萄牙亚速尔群岛附近受到撞击,船员发送SOS信号求救,船上所有人员获救,这是利用SOS信号成功求援的早期实例。
然而,直到1912年4月“泰坦尼克”号沉船事件后,SOS呼救信号才得到广泛应用。“泰坦尼克”号撞上冰山后,船上的无线电操作员先是发送此前一直使用的“CQD”信号求援,但一直得不到回应。最后,在一名无线电操作员的建议下,“泰坦尼克”号开始发送SOS呼救信号。遗憾的是,等到其余船只收到信号时,已经为时过晚。
此后,人们认识到应用国际统一呼救信号的重要性。于是,SOS呼救信号逐渐得到国际公认。
辉煌百年
SOS呼救信号成为国际通用呼救信号100年来,成功挽救了不计其数的生命。
最初,SOS信号的诞生是为了挽救遭遇海难的船只。此后,任何地方危机出现时,人们都会用这个信号呼救。不论是在礁石遍布的海域、在火海中,或是在茫茫雪原,遭遇危险时,人们都将生的希望寄托在了这个信号上。
如今,走过百年辉煌历史、挽救无数生命的SOS信号已经成为流行文化的一部分。但是,随着卫星通信和数字技术的发展,国际海事组织已逐渐淘汰莫尔斯电码SOS呼救系统,引入新的全球海上遇险和安全系统(GMDSS)。或许在不久的将来,SOS呼救系统将画上一个完美的句号。 | 
